Difference Keyer Node

Le Difference Keyern'utilise pas de référence de couleur comme les autres keyers. Il compare pixel par pixel deux images :

• Foreground — plate avec sujet
• Background — clean plate du même décor sans sujet

Résultat : tout ce qui diffère entre les deux images est le sujet → devient opaque. Tout ce qui est identique = le décor → devient transparent.

Élégant en théorie, mais dépendant d'une caméra parfaitement stable. Le moindre mouvement de caméra entre les deux shots casse le key.

• Effects Library : Tools > Matte > Difference Keyer
• Ajout rapide : clic droit dans le Node Editor → Add Tool > Matte > Difference Keyer

Mathématiquement : |foreground − background| par pixel → alpha.

• Pixel identique entre FG et BG → différence = 0 → transparent.
• Pixel très différent → différence élevée → opaque.
• Pixel un peu différent → semi-transparent.

Le paramètre Threshold définit à partir de quelle différence un pixel devient opaque.

Prérequis absolu : la caméra et l'éclairage doivent être identiques entre le tournage avec sujet et le tournage de la clean plate. Un mini- déplacement (1 pixel) produit déjà des bords sales.

• Foreground — requis. Plate contenant le sujet et le décor.
• Background — requis. Clean plate : le même décor sans le sujet, tournée dans les mêmes conditions (même caméra, même position, même éclairage).
• Garbage Matte — optionnel. Zones rendues transparentes (élimination de rigs, sols, etc.).
• Solid Matte — optionnel. Zones forcées opaques.
• Effect Mask (bleu) — optionnel. Limite le keying à une zone.

MediaIn (plate avec sujet) → Foreground ┐
                                         ↓
MediaIn (clean plate sans sujet) → Background
                                         ↓
                              Difference Keyer → Merge 2D → Saver

La clean plate doit être une vraie plate tournée sans le sujet, pas une image générée par le node Clean Plate (qui est pour les green/blue screens).

Threshold (range)

Définit la plage de différence :

• En-dessous du threshold bas → transparent.
• Au-dessus du threshold haut → opaque.
• Entre les deux → semi-transparent (gradation grayscale).

Blur & Filter

Adoucit les bords du matte. Algorithmes disponibles : Box, Bartlett, Multi-box, Gaussian.

Contract / Expand

Rétrécit ou étend les zones semi- transparentes du matte. Combiné au Blur, réduit le fringing.

Gamma

Ajuste l'opacité dans les zones grises du matte, sans toucher aux zones pleinement noires ou blanches.

Post-Multiply Image

Détermine si les canaux RGB sont multipliés par l'alpha créé par le keyer. Cochez pour sortir une image prémultipliée prête au compositing.

La documentation officielle note explicitement : « les variations subtiles de position caméra entre les shots rendent généralement difficile d' obtenir un résultat propre ».

• Mouvement caméra = alignement pixel à pixel cassé → bords sales, fringing partout.
• Variation d'éclairage entre les deux shots (passage d'un nuage, flicker de néon) → différences partout même où il n'y a pas de sujet.
• Ombres du sujet — comptent comme des différences, donc peuvent être incorrectement keyées.
• Changements de blanc caméra (auto-exposition, auto-white balance) entre les prises → désastre.

Conséquence : le Difference Keyer est rarement utilisé seul. Il sert généralement comme un composant d'une chaîne multi-keyer, ou pour des cas où la caméra est absolument fixe (lockoff sur trépied).

• Caméra lockoff sur trépied — setup où vous tournez d'abord avec sujet, puis sans sujet sans toucher à la caméra. Idéal pour timelapse, plateau de conférence, setup studio fixe.
• Élément isolé sur fond complexe — extraire un sujet d'un décor non- coloré (trop complexe pour les color keyers).
• Pre-matte pour un autre keyer — utiliser la sortie du Difference Keyer comme Garbage ou Solid Matte pour un Delta Keyer qui fait le fin.
• Stop-motion / timelapse — les deux shots sont par définition fixes en caméra. Difference Keyer fonctionne parfaitement.
• Isolation pour un effet — extraire le sujet pour lui appliquer un glow, un slow motion, etc., puis le remettre sur le fond original avec Merge.

• Caméra lockoff obligatoire — trépied + caméra rigide + désactiver tout stabilisateur optique. Un sub-pixel de shift = ruine le key.
• Éclairage identique entre les shots — pas d'auto-exposition, même white balance, mêmes réglages d'ISO. Le shot clean plate doit être juste avant ou juste après le shot avec sujet.
• Stabilize en amont si mouvement — si un léger déplacement caméra existe, utiliser un tracker pour aligner la clean plate sur le Foreground avant le Difference Keyer. Peut récupérer un plan médiocre.
• Blur + Contract — combo habituel pour adoucir les bords sales.
• Usage comme garbage/pre-matte — moins commun mais puissant : utiliser le Difference Keyer pour isoler grossièrement le sujet, puis un keyer fin (Delta, Ultra) pour le travail final.
• Pour la plupart des cas verts/bleus, rester sur Delta Keyer ou Ultra Keyer. Le Difference Keyer est un outil de niche pour les situations spécifiques.